宗教信仰自由是党的一项长期的基本政策，是宪法赋予公民的一项基本权利。2001年中央召开全国宗教工作会议，强调要全面正确地贯彻宗教信仰自由政策，尊重和保护公民的宗教信仰自由权利。公民有信仰宗教的自由，也有不信仰宗教的自由。之后又相继召开两次全国宗教工作座谈会、两次统战工作会议、两次西藏工作座谈会、两次新疆工作座谈会,都进一步强调了党的这项基本政策和宪法原则。