关注伊斯兰教与中国社会，首先涉及到对伊斯兰教的透彻了解。伊斯兰教不仅是世界三大宗教之一，而且还形成了独特的文化体系、文明形态和许多相关民族的精神蕴涵及生活习俗。因此，对伊斯兰教的了解就应该涵括对世界伊斯兰教历史、伊斯兰教近现代发展变迁和当代走向、其变化发展的社会历史原因，以及伊斯兰教在中国的传播和在中国社会的处境等研究。“凡是过去，皆为序章”。对伊斯兰教历史文化的了解有助于客观、科学地看待其在今天的状况，把握其在未来的可能发展趋势。应该承认，当今社会对伊斯兰教的了解仍很有局限性，不少人只是较为关注其局部性特征，拘泥于一种碎片化的把握，以小见大、以偏概全，缺乏整体、全面、综合、系统的研究。在如何科学、辩证、发展地看待伊斯兰教方面仍留有不少空白，存在许多误区，其研究因而也大有潜力可挖。