中国伊斯兰教经学院是在周恩来总理的亲自关怀下,经国家有关部门批准,于1955年由中国伊斯兰教协会创办的培养高层次爱国宗教教职人员的伊斯兰教高等学府。现在校址设于北京回民聚集的牛街地区南横西街103号。校内设施包括教室、办公室、图书馆、阅览室、语音教室、微机教室、礼堂、阶梯教室、礼拜殿和大小净室、篮球场、健身房、乒乓球室等设施。图书馆现藏书3万余册,有汉文、维吾尔文、阿拉伯文、波斯文、英文、乌尔都文等语种,还有一些珍贵的阿拉伯文《古兰经》抄本。
经学院的办学宗旨为:培养拥护中国共产党的领导、热爱社会主义祖国、拥护社会主义制度、政治上靠得住、宗教上有造诣、品德上能服众、关键时起作用的高水平教职人才。课程设置分为伊斯兰教专业课(占70%)和大学文科基础课(占30%)两类。专业课设有《古兰经》注释、古兰学、古兰诵读学、伊斯兰教教法、教法原理、教法史、教义学、圣训、圣训学、中外伊斯兰教史、阿拉伯语、阿文书法、教务实习等;基础课设有政治课(包括习近平新时代中国特色社会主义思想、中国革命史和中国穆斯林爱国主义教程)、大学语文、写作、历史、地理、计算机、体育等课程。教学采用现代课堂讲授方式,坚持“在教言教”原则,注重理论与实践相结合。并举办有全国本科班、新疆本科班、硕士研究生班、在职阿訇本科学历班等。同时还不定期举办阿訇培训班。
经学院设有办公室、教研处、图书馆、学生处、培训处等五部室。学院拥有一支献身伊斯兰教教育事业,教学经验丰富,专业功底深厚,年富力强、德才兼备的师资队伍。
经学院成立以来,一直得到了党和政府的关怀。1957年,中国伊斯兰教经学院首届毕业生同中央民族学院各民族师生一起,在中南海受到了毛主席、刘少奇、周恩来、朱德、邓小平、陈云等的亲切接见并合影留念;1958年,周恩来总理在国务院礼堂亲切接见了经学院的学生。1985年,全国政协副主席、中国伊协名誉主任包尔汗,中共中央统战部二局局长张声作,国务院宗教事务局局长任务之等出席中国伊斯兰教经学院30周年校庆,包尔汗副主席在大会上致辞;1995年,中共中央统战部副部长李德洙出席中国伊斯兰教经学院40周年校庆;2005年,全国政协副主席、中央统战部部长刘延东出席中国伊斯兰教经学院50周年校庆,国家宗教事务局局长叶小文到会并致辞。贾庆林主席十分关心宗教院校的人才建设与发展,曾两次到中国经学院考察,为学院改扩建工程现场办公,解决困难。
中国伊斯兰教经学院至今已走过60春秋,培养和造就了一批又一批有社会主义觉悟、德才兼备、爱国爱教的伊斯兰教专业人才。50年代中期至60年代初,中国伊斯兰教经学院按照党的宗教院校的办学方针,招收了来自全国各地,包括回、维吾尔、哈萨克、东乡、撒拉、塔塔尔、柯尔克孜和乌孜别克等八个民族132名学生。特别是1962年—1964年,根据毛主席的指示,经李维汉同志提出,还举办了一期研究班,邀集了当时全国知名阿訇、伊玛目41名来院学习,对他们进行系统培训、深造。自1955年创办至今,毕业于中国伊斯兰教经学院的学员都分别走上了不同的工作岗位,有的担任各地清真寺的阿訇、伊玛目,有的就职于各级政府民宗部门或伊协组织,有的在全国和地方经学院担任领导或教学工作,他们中大部分学有所成,译著立说,成为了知名的穆斯林学者和专家。
十年动乱,经学院停办。党的十一届三中全会以后,拨乱反正,1982年中国伊斯兰教经学院正式恢复办学并招收了第一批本科生。1982年至今,中国经学院遵循既定的办学方针,开展多层次办学,除开办本科班、大专班外,每年还举办在职中青年阿訇进修班,现已有近1600名学员毕业或结业。
多年来,中国经学院在教育教学方面成绩显著。1986年和1987年,在全国高等院校阿拉伯语水平评比竞赛中经学院有8名学生获奖,其中两名荣获84级水平测试第一、二名,三名学生囊括83级阿语作文比赛前三名。近年来在高校阿拉伯语书法比赛中经学院学生也获得了突出的成绩。在历届全国《古兰经》诵读比赛和《卧尔兹》演讲比赛中,都有经学院学生获得名次。此外,先后有多名学生赴埃及、巴基斯坦、利比亚、马来西亚、沙特阿拉伯王国等国家参加《古兰经》诵读比赛。