自1955年4月亚非国家万隆会议以来，亚非各国间，特别是中国与阿拉伯各国间的友谊关系获得了新的发展。中国与埃及，签订了文化会谈纪要、贸易协定，并且与埃及互派贸易代表团，交换教师和留学生。后来又与叙利亚和黎巴嫩签订了贸易协定，今年5月16日，埃及宣布承认中华人民共和国，接着中埃两国发表《联合公报》，宣布双方互派大使。7月3日，叙利亚也宣布承认中华人民共和国。8月10日，中叙两国发表《联合公报》，已经决定互派大使。中国与埃、叙的建交不仅符合三国人民的利益，对于世界的持久和平也是有利的，这是万隆精神的具体表现，所以受到亚非各国人民的普遍欢迎。这是中国人民与阿拉伯各国人民政治、经济、文化关系史上的里程碑。

中国与阿拉伯国家，相距数万里，但是很早以前，在交通十分困难的情况下，就已发生政治上和经济上的关系。据阿拉伯的历史学家和地理学家麦斯欧迭的记载，远在5世纪的时候，中国船只经常航行到俄曼、西拉甫、波斯湾海岸、巴哈林海岸、俄卜莱、巴索拉等地。这些地区的船只也常到中国来。唐永徽二年（651年）大食国遣使来中国以后，中国与大食的往来逐渐频繁起来。据中国史书的记载，唐永徽二年（651年），大食王噉密莫末腻派遣使者来，“自言大食氏有国三十四年，历三主矣。”（《唐书•大食传》，《册府元龟》卷九百七十）波斯人称阿拉伯人为“大食”，这里的“大食王”是指穆罕默德圣人的第三位继位者欧思曼（644—656年在位）。

自唐永徽二年到唐贞元十四年（651—798年），147年间，大食共派遣使节30次。

穆尔威叶建立伍麦叶王朝于叙利亚的大马士革，色尚白，中国史书上叫作白衣大食，传14朝，历90年（661—750年），亡于阿拔斯王朝。

艾卜勒•阿拔斯（《唐书》译为阿蒲罗拔）建立阿拔斯王朝于伊拉克的巴格达，色尚黑，中国史书上叫作黑衣大食，传37朝，历509年（750—1258年），亡于蒙古人旭烈兀（Hulagu）。

天宝六年（747年）以前的使者只称大食使者，不加区别，都是指白衣大食的使者。自天宝十一年（752年）以后的使者都称黑衣大食使者，以示朝代的更替，这是中国历史细致的记载。

上元元年（760年）“宴白衣使婆谒使等十八人于延英殿会”。大历七年（772年）“大食遣使朝贡”。这两条记载，一条浑云“大食”，一条加“白衣”的形容词，所指的都是西班牙的伍麦叶王朝。因为叙利亚伍麦叶王朝的遗族阿卜杜•赖哈曼曾逃到西班牙，重建伍麦叶王朝于哥尔多华，传24朝，历275年（756—1031年）。他们虽远在西班牙，还两次派遣使节到中国来，而第一次的使节有18人之多，足见他们是怎样重视中国的友谊。

宋乾德四年（966年）因僧人行勤游西域之便，宋朝皇帝托他带信给黑衣大食的哈里发，向他致意。

宋开宝元年（968年）大食遣使来中国。自开宝元年到嘉祐元年（968—1056年）89年间，共达17次之多。大食商人也有向中国皇帝献礼的。

自蒙古人征服中原和消灭阿拔斯王朝后，中国与阿拉伯各国间的交通愈加便利，中国人民与阿拉伯各国人民间的往来更加频繁。明朝时云南回民郑和7次奉使西洋，曾到东南亚和中近东阿拉伯各国，阿拉伯各国的使臣也曾屡次到中国。最值得注意的是埃及的两次遣使。一是在永乐中（1414年前后），二是在正统六年（1441年）。当时埃及国王是麦姆鲁克朝（奴隶王朝1250—1517）的素鲁檀（国王）阿失剌福。

自殖民主义向亚非两洲扩张势力后，中国与阿拉伯各国之间的往来遭到妨碍。1949年中国人民革命胜利，中国人民掌握了自己的命运。亚非各国万隆会议后，阿拉伯各国与中国的关系更加密切，中国与埃、叙的建交就是一个明证。

中国与阿拉伯各国的经济联系的紧密，可由下面这些事实加以证明。自8世纪初到15世纪末，欧洲人到东方来之前，800年间，全世界的国际贸易都由阿拉伯人操纵。到8世纪末，阿拔斯王朝定都于巴格达之后，阿拉伯人的国际贸易进入全盛时代。

据中国史书的记载，东南亚各国到处有阿拉伯商人的足迹，中国的广州、泉州、明州、杭州，在唐、宋、元时代都是外国贸易港，各置市舶司以征关税，并管理对外贸易。在那个时代，广州、泉州、扬州都有阿拉伯侨民的居住区。由此可以想见当时中国和大食国间贸易之盛。

当时阿拉伯商人把象牙、犀角、珍珠、宝石、玛瑙、各种香料和药材贩运到中国来换取中国的丝绸、瓷器、茶叶、金银和钱币，又贩运到西方去，以谋取厚利。据宋神宗熙宁十年（1077年）的外国贸易统计，广州、明州、杭州三州市舶司所收购的乳香达354,449斤之多。8世纪时，巴格达城里有专卖中国瓷器的市场（叶孤比地方志）。这种国际贸易的发展，不仅在一定程度上活跃了各国的经济生活，也促进了中国人民与阿拉伯人民之间的友谊。

阿拉伯人输入中国的许多药材已在中国土地上繁殖起来。许多香料和珠宝的中国名称是阿拉伯名称的译音或者译义。例如，“乳香”是译Lubán的义。“没药”和“末药”是译Murr的音，本义是“苦的”。“葫芦巴”是Hulbah的译音（这是一种豆科植物的种子，形似豆而味苦，故称苦豆）。“押不卢”是译Yabrūh的音，是曼陀罗根的名称。“鸦鹘”和“亚姑”是译Yāqūt（红宝石）的音。“祖母绿”和“助木剌” 是译Zumurrud（翡翠）的音。“绿甘”是译Rukhām （大理石或汉白玉）的音。

输入阿拉伯各国的中国货物的名称也在阿拉伯语文里生了根，如Shāi（茶叶）就是最常用的名词。阿拉伯人称中国为al-Sin（秦），故称瓷器为Sini（中国的、中国男人），称托盘为Siniyyah（中国的、中国女人）。阿拉伯文字典里还保存着Junk（船）、Dārsini（中国药，指桂皮）、Khārsini（锌）等名词。

我们从语言学上也可以看到中国与阿拉伯国家之间的友谊关系。阿拉伯人每天使用瓷壶、瓷杯和托盘做茶具，无论男女老幼，天天都要说到或者听到Shāi、Sini、Siniyyah等名词，他们提到中国或者遇见中国人是十分亲切的。

在中古时期，阿拉伯人不仅执亚、非、欧三洲国际贸易的牛耳，而且是世界文化的传播者。他们不仅保全了古代希腊灿烂光明的文化，而且吸收了埃及、叙利亚、波斯、印度、中国的文化，而加以发扬光大，然后传播到东西各国。欧洲文艺复兴的原因固然很多，但是阿拉伯文化的传入是很重要原因之一。

阿拉伯人把中国的造纸术、印刷术、指南针传到西方去，把伊斯兰教、阿拉伯文、天文学、医药等传入中国。

据波斯著作者努伦丁的记载，伍麦叶王朝（白衣大食，661—750年）时代，穆罕默德圣人的外孙哈桑和侯赛尼后裔先后遭受白衣大食和黑衣大食的迫害，因而逃避到中国边境某条河的河畔（可能是塔里木河）。他们向中国皇帝表示愿意做中国的臣民，中国皇帝接受了他们的请求。

在中古时期，中国与中亚和西亚的交通，有海陆两路。伊斯兰教传入，除上面所说西北的陆路外，还有南洋的海道。现在广州的光塔寺、泉州的清净寺遗址，都是唐宋时代的建筑物。最近在泉州出土的阿拉伯文石刻，可以证明宋朝时候那里已经有大量的伊斯兰教徒了。

当时伊斯兰教徒有信仰宗教和举行宗教仪式的自由，不受任何人的干涉。阿拉伯人苏莱曼有下面的记载：
广府（广州）是买卖人的汇集处，中国皇帝拣选伊斯兰教徒一人，办理前往该处经商的伊斯兰教徒的诉讼，每当聚礼日和节日，就由他率领大众做礼拜，宣讲教义，并为伊斯兰教国的“素勒丹”（译云国王)向真主祈祷。伊拉克的商人们都服从他的裁判，因为他是公正廉明，依照教典而裁判的。
据伊本•白图泰的记载，除管理诉讼的裁判官外，还有管理教务的教长，这就是元吴鉴《清净寺记》所提及的“摄思廉”（Shaikh Islām，伊斯兰教长老）。

中国的伊斯兰教千多年来一贯受到中国政府和中国人民的尊重，只有在清朝统治之下伊斯兰教徒遭到了屠杀，在国民党反动统治时期遭到歧视和迫害，北京朝阳门外的清真寺和天津穆家庄子的清真寺也在解放前一年被拆毁了。《中华人民共和国宪法》以明文规定中华人民共和国公民有宗教信仰的自由。现在，我国信仰伊斯兰教的10个少数民族一千多万人民，不仅在政治上获得了完全平等的地位，而且享有充分的宗教信仰自由。

阿拉伯语文随着伊斯兰教传入中国，曾经是唐、宋、元时代伊斯兰教徒间通用的语文。现在西北的维吾尔、哈萨克等少数民族还用阿拉伯字母拼写他们的语言，我国通用的人民币上就有这种文字。每个中国人天天都要跟这些阿拉伯字母接触。全国各地的清真寺里差不多都有人在学习阿拉伯文本的教义和教律。每星期五，阿訇都用阿拉伯文宣读“虎土白”（讲演）。教徒们还在诵读阿拉伯文的《古兰经》。北京大学东方语言系有几十名男女学生在学习这种优美的国际语文，中国伊斯兰教经学院和北京对外贸易学院也教这种语文。

阿拉伯的天文历算和天文仪器，在元朝时候传入中国，对于中国的天文历算的演进起了一定的作用。元朝郭守敬制授时历的时候，“不用积年”“全凭实测”“不事虚算”，就是回回天文学家传统的精神。明朝推算日食，初用中法，继用回回法，后用西法。回回历在元、明、清三朝，沿用四百余年。
现在，中国的儿童们在幼儿园里就要学会10个阿拉伯数码。中国的男女老幼，特别是从事于数学、物理、化学、财政、金融和会计工作的人们，每天不知道要写多少阿拉伯数码。 因此，中国人民在提及阿拉伯国家和阿拉伯人民的时候，也感到很亲切。

阿拉伯医药对于中国的贡献也是很大的。阿拉伯人不仅输入许多药材，而且输入阿拉伯的医学。

阿拉伯人输入中国的药材，如乳香、没药、木香、丁香、龙涎香、安息香、硼砂、犀角、腽肭脐（海狗肾）、葫芦巴等，都被中国医药界广泛采用。《元秘书监志•回回书籍》内有 《忒毕医经》。“忒毕”是阿拉伯字Tibb的译音，意义是医学。这可能是阿维森纳的《医典》。现在北京图书馆还收藏着 《回回药方》的手抄本，可惜已残缺不全了。

元朝时候在太医院下设“广惠司，秩正三品，掌修制御用回回药物及和剂，以疗诸卫士及在京孤寒者”（ 《元史•百官志》）。
阿拉伯医学也普及于民间。阿拉伯医生的外科手术特别著名。元陶宗仪《辍耕录》有下面记载，可以为证：
任子眧云：“向寓都下时，邻家儿患头疼，不可忍，有回回医官，用刀割开额上，取一小蟹，坚硬如石，尚能活动，倾焉方死，疼亦遄止，当求得蟹，至今藏之。”夏雪蓑云：“尝于平江阊门见过客马腹膨胀，倒地。店中偶有老回回见之，于左腿内割取小块出，不知何物也。其马随即骑而去。”
这两位“回回医官”和“老回回”从人额上和马腿上割取出来的东西大概是毒瘤。毒瘤是像螃蟹样坚硬如石的东西，阿拉伯医学上把它叫Saratān，意为螃蟹，译成西方文字Cancer也是螃蟹的意思。
阿拉伯人对于化学曾有重大贡献，他们发明蒸馏法，中国蒸酒的方法可能是直接从阿拉伯人学来的，也可能是由西洋人间接传入的。清赵学敏《本草纲目拾遗》说：
凡物之有质者，皆可取露，露乃物质之精华，其法始于大西洋，传入中国。大则用甑，小则用壶，皆可蒸取，其露即所蒸物之气水。物虽有五色不齐，其所取之露无不白，只以气别，不能以色别也。
我们只知道《天方夜谭》有汉文的节译本，却不知道在清朝康熙时代（17世纪末叶）南京的回族学者刘智早已用汉文著《天方性理》《天方典礼》和《天方至圣实录》三书，介绍阿拉伯哲学、伊斯兰教教典和穆罕默德圣人的历史了。清朝光绪十六年（1890年），云南的回族学者马安礼曾把埃及著名的大诗人蒲绥里（1212—1296）的优美的颂赞诗（Qasīdat al-Burda）用《诗经》的体裁译成汉文，与阿拉伯诗刊行于成都，叫作《天方诗经》。
中国文化对于阿拉伯文化的影响，除上面说过造纸术、印刷术、指南针外，阿拉伯人曾学习中国的绘画、织锦和瓷器制造。据7世纪中叶曾旅居大食国若干年的杜环记载，中国的艺术家在大食的有京兆人樊淑和刘泚，传授中国绘画，河东人乐阫和吕礼，传授织络的方法。（杜佑《通典》卷一百九十三）
阿拉伯医学家阿维森纳的伟大著作《医典》内论切脉的部分，可能是从中国经波斯而传入阿拉伯的。

据埃及开罗古城“符斯塔特”出土的古物中大批的瓷器来看，远在法特米王朝（969—1171年，即宋开宝二年到乾道七年）时代，埃及人就大量地仿造中国瓷器了。

中国的皮影子戏，通过蒙古人和土耳其人，于12世纪时传入埃及，受到埃及人民，特别是小朋友们的热爱。在电影传入埃及之前，皮影子戏在埃及和其他阿拉伯国家十分流行， 大家都爱看“盖拉古兹”①里演出的民间故事。发明电影以后，皮影子戏仍然受欢迎，特别是在埃及的农村里，现在埃及人民能看到中国的京戏和电影，他们更加兴奋了。

我在埃及求学的期间，曾将孔子的《论语》译成阿拉伯文。这部古典著作受到学术界的重视。现在，叙利亚的进步作家已将毛泽东主席的《论人民民主专政》《新民主主义论》 和《实践论》等著作译成阿拉伯文，埃及的进步作家最近又翻译了毛泽东主席的《在延安文艺座谈会上的讲话》和鲁迅的部分著作，我国的《土地改革法》也有了阿拉伯文的译本。

中国与阿拉伯各国之间曾有过悠久的传统友谊关系，自殖民主义侵略东方各国以来，我们又曾有过共同的遭遇。现在，中国已经获得了解放，中国人民已经站起来了。我们对于东方各国人民，特别是阿拉伯各国人民的民族解放运动，和维护独立与主权的正义斗争，表示同情和支持，对于他们的经济建设和文化建设，愿意帮助和合作。我国坚定不移的方针是为世界和平和人类进步的崇高目的而努力。

本文选自《马坚著译文集》（商务印书馆，2018年），原载于《中国穆斯林》1958年第1期。