包尔汉同志一生跨越两个世纪、经历不同社会制度，历经坎坷和考验，但是他维护祖国统一和民族团结的坚定信念，始终如一，从未改变。他对新疆和中亚的历史颇有研究，运用丰富的历史知识和不容辩驳的事实，剖析所谓“东土耳其斯坦”的来龙去脉，阐述新疆自古以来就是中国不可分割的一部分。他撰写的《论阿古柏政权》等文章，得到了毛泽东主席的肯定。包尔汉同志旗帜鲜明地同一切企图把新疆从中国分裂出去的活动进行坚决斗争。1933年，帝国主义和分裂主义分子在南疆策划建立“东土耳其斯坦伊斯兰共和国”，妄图把新疆分裂出去。包尔汉同志一针见血地指出：“新疆不能走‘独立’的错路。所谓独立，其实都是帝国主义的阴谋。……如果妄想依靠帝国主义谋求‘独立’，新疆人民就会落入帝国主义的魔掌之中。”上世纪40年代，他还曾说：“新疆2000多年以来就是中国的一个组成部分。新疆不是一个民族的新疆，而是各民族的新疆，正如中国不是一个民族的中国，而是各民族的中国一样。”新中国成立后，包尔汉同志为推动新疆民族区域自治制度的建设作出了不懈的努力。他盛赞民族区域自治政策，认为：“民族区域自治是中国共产党解决国内民族问题的基本政策。实行民族区域自治才能保障各民族在一切权利方面的平等，从而进一步巩固我们伟大祖国的统一和各民族的团结；实行民族区域自治，才能激发各少数民族当家作主的积极性，从而逐步改变少数民族地区的政治、经济面貌；也只有实行民族区域自治，才能进一步提高少数民族的爱国主义思想，加强中央与边疆的联系，并把各少数民族的建设事业进一步纳入我们伟大祖国有计划的、大规模的经济建设轨道，从而有利于祖国国防的巩固和各族人民共同的发展和繁荣。”
包尔汉同志长期担任全国政协、全国人大民委和中国伊斯兰教协会的领导职务，他积极参政议政，坦诚提出宝贵意见，为党的统一战线工作和民族宗教工作作出了重要贡献。他坚决拥护党中央关于民族宗教工作的一系列方针政策，在协助党和政府制定、落实和宣传民族宗教政策方面做了大量重要的工作。在党的第八次全国代表大会上，他就民族宗教政策问题的发言受到中央领导同志的称赞。1982年，他参加了宪法修改问题的讨论，高度赞扬了宪法草案对民族问题的规定，深刻阐述了宗教工作的重要性。包尔汉同志是中国伊斯兰教协会发起人之一，他曾任第一、二、三届主任，第四、五届名誉会长，直至生命的最后一刻。他和中国伊协积极协助党和政府贯彻落实宗教政策，促进各族穆斯林的大团结大联合，团结和带领全国穆斯林群众投身于社会主义现代化建设，为中国伊斯兰教事业的健康发展作出了突出贡献。

今年是新中国成立60周年，也是新疆和平解放60周年。60年来，在党中央、国务院的亲切关怀下，在全国人民的大力支持下，在新疆各族人民的共同努力下，新疆这片古老的土地焕发出了勃勃生机，在政治、经济、文化、社会各项事业中取得了令人瞩目的巨大成就。这是任何人都无法否定的，也是来之不易的。今天，在新的历史起点上，我们纪念包尔汉同志，就是要继承和弘扬他伟大的爱国主义精神，学习他一生追求真理不动摇、反对分裂不含糊、维护团结顾大局的崇高品德，更加紧密地团结在以胡锦涛同志为总书记的党中央周围，为维护祖国统一、民族团结和社会稳定，为实现各民族共同团结奋斗、共同繁荣发展，为全面建设小康社会和构建社会主义和谐社会作出新的贡献。

（作者系全国政协民宗委主任委员、中央统战部原常务副部长）